История сословий в России

«История сословий в России» — это курс лекций, прочитанный Ключевским в Московском университете во время осеннего семестра 1886 года. Несмотря на то, что курс являлся факультативным, по воспоминаниям современников, самая большая аудитория университета всегда была переполнена.

С согласия преподавателя записи вели студенты А. Юшков, В. Сторожев и А. Кизеветтер (все трое стали известными историками), затем над текстом работал Ключевский, внося значительные изменения и дополнения.

Курс лекций охватывает историю сословного строя в России с IX до первой четверти XVIII века, то есть до конца правления Петра I. Первые три главы посвящены теории Ключевского, согласно которой развитие как западноевропейского, так и российского общества идет в сторону полного уничтожения сословий.

В «Приложении» учениками Ключевского проведено сопоставление некоторых фрагментов, которые в лекции звучали одним образом, а впоследствии — были изменены автором. Это позволяет проследить ход мыслей Ключевского, увидеть, как он работал над текстом, стремясь добиться точности и емкости изложения.

Книга была издана в 1913 году, а затем дважды переиздана — в 1914 и 1918 годах, позднее как отдельное произведение не выходила.