И. А. Кущевский

Окончил томскую гимназию. В 1866 году приехал в Санкт-Петербург, где долго вёл жизнь бесприютного пролетария. Он помещал рассказы в «Искре», «Петербургском листке» и других изданиях, использовал псевдонимы — Хайдаков («Отечественные записки»), Новый критик, Не поминай лихом («Новости»), Племянник. Но печатался нерегулярно, так что часто приходилось голодать или браться за подённую работу. Однажды, перевозя тачку с грузом с судна на берег, Кущевский упал в Неву. Его спасли, но он простудился и вынужден был лечь в больницу. Здесь он решил написать крупное произведение. Чтобы иметь возможность купить бумаги и свечу, Кущевский продавал другим больным свои порции мяса.

Наконец, роман «Николай Негорев, или Благополучный россиянин» был окончен. Некрасов принял молодого автора очень радушно, крупным авансом вывел его из нужды и поместил роман в своём леволиберальном журнале «Отечественные записки» (1871 год, отдельно роман опубликован в Санкт-Петербурге в 1872 году). Роман имел успех у публики и в литературных кругах, получил высокие оценки в критике и вызвал оживлённые споры.

После романа Кущевский писал рассказы и фельетоны. Единственным значимым произведением Кущевского был очерк из сибирской горнозаводской жизни («Отечественные записки», 1876, под псевдонимом Хайдаков). Деградации писателя способствовало постоянно увеличивавшееся пристрастие к спиртным напиткам.

В последние годы жизни Кущевский был литературным обозревателем «Новостей», «Сына Отечества» и «Пчелы». Отдельно вышли: «Маленькие рассказы. Очерки, картинки и лёгкие наброски» (СПб., 1875) и «Неизданные рассказы» (СПб., 1881). Кущевский уходит из жизни в возрасте 29 лет.